Vandaag willen we textielgoede werken over de hele wereld benadrukken die u kunt steunen door uw aankoop van handgemaakte producten. We voegen een link toe naar WARP Artisan Textile Resources: Your Guide to Global Handmade Textiles . Als u de gids leest, vindt u hartverwarmende verhalen over projecten over de hele wereld, samen met veel toegewijde mensen die traditionele textielproductie helpen ondersteunen in delen van de wereld waar handgemaakte goederen een manier zijn om gezinnen te ondersteunen - en om eeuwenoude textieltradities in stand te houden die wij hier bij Schacht gepassioneerd zijn over het belang om te helpen behouden.
Mayan Hands is een van de groepen die in de gids worden uitgelicht en is een textielgemeenschap die we helpen ondersteunen met onze Cricket Bag, speciaal ontworpen voor onze Cricket Loom. Het is allemaal ontstaan een paar jaar geleden toen Deborah Chandler, destijds directeur/president van Mayan Hands in Guatemala, ons hier in Boulder, Colorado bezocht en vertelde dat haar wevers meer afzetmogelijkheden voor hun producten nodig hadden. Tegelijkertijd waren we op zoek naar een stevige tas voor onze Cricket Loom. Om de wevers te ondersteunen, hebben we Mayan Hands opdracht gegeven om tassen voor ons te weven, die vervolgens door een andere vrouw/groep in Guatemala worden genaaid voordat ze naar de VS worden verzonden. Deze tassen worden aangeboden in verschillende traditionele kleuren en patronen. De wevers en naaisters krijgen een eerlijk handelsloon en hun aankoop maakt echt een verschil in het in stand houden van de families van de wevers en hun traditionele manier van leven.
Ik heb Deborah gevraagd om een stuk te schrijven over een aantal wevers van Mayan Hands, zodat we ze beter leren kennen en de impact die weven op hun leven heeft. Dit verhaal van Mayan Hands lijkt op de andere verhalen die je in de Artisan Textile Resources Guide zult lezen. - Jane Patrick
Maya-handen en het verhaal van de crickettas
Als je kijkt naar de financiën van een typisch Maya-gezin, kun je begrijpen hoe belangrijk weven is voor hun gezinsinkomen. Een Maya-gezin consumeert bijvoorbeeld ongeveer twee pond maïs per persoon per dag. Dus een gezin van zes heeft 12 pond per dag of 84 pond per week of 4.368 pond per jaar nodig. Maria Ana Lajuj en haar man Paolino Sarpec en hun vier kinderen hebben het geluk dat ze hun eigen maïsveld hebben, dat in een goed jaar genoeg produceert om het gezin te voeden. Maar 2014 was geen goed jaar. Een wijdverbreide droogte doodde bijna de hele maïsoogst in de "Droge Corridor" van Guatemala, wat betekent dat het tegen de huidige prijs van $ 0,24 per pond een gezin als dat van Maria Ana en Paolino $ 1.048,00 zou kosten voor hun meest elementaire basisvoedsel. Om dat in perspectief te plaatsen: tegen het minimumloon, fulltime werkend, zou het drie maanden duren om genoeg te verdienen om zoveel maïs te kopen.
In de jaren 80 was het land Guatemala in de greep van een intern conflict dat iedereen in het land trof. In dat decennium leefde de Guatemalteekse antropoloog Brenda Rosenbaum met verschillende gemeenschappen van Maya-vrouwen terwijl ze haar veldwerk uitvoerde. Ze was diep onder de indruk van de kracht en schoonheid van de vrouwen, met inbegrip van en vooral hun gehechtheid aan het weven op het backstrap weefgetouw, een belangrijk onderdeel van het Maya-leven dat al duizenden jaren van moeder op dochter wordt doorgegeven.
Eveneens diepzinnig was het besef van de moeilijke levens die de vrouwen doormaakten, zowel door de "Tijd van het Geweld" als door de verbijsterende armoede. Door Brenda's hart te combineren met de zakelijke vaardigheden van Brenda's echtgenoot, Fredy, richtte het stel Mayan Hands op, een fairtradeorganisatie die Maya-vrouwen al een kwart eeuw een manier biedt om hun brood te verdienen met hun grootste vaardigheid: weven.
In de loop van de tijd heeft Mayan Hands zich vertakt en bestaan de groepen nu uit mandenmakers, vilters, haaksters , borduursters en voetwevers. Sinds 1996 werkt Mayan Hands samen met de groep Flor de Algodón – Cotton Flower – in Chuaperol, Rabinal. De vrouwen begonnen hun leven als rugwevers en leerden als volwassenen hoe ze op veel snellere en dus lucratievere voetweefgetouwen konden weven. In veel gevallen leerden de vrouwen het hun echtgenoten toen ze het eenmaal hadden geleerd, en nu werken echtparen als teams in hun eigen huis. Een groot voordeel van thuiswerken is dat het de zorg voor kinderen veel gemakkelijker maakt. Hoewel veel gezinnen ook percelen land en/of andere kleinere inkomstenbronnen hebben, is weven als een "vaste baan" hun beste optie om de kost te verdienen - tenminste zolang ze een fairtradeklant als Mayan Hands hebben. Lokaal verkopen is een klimaat van felle concurrentie. Van de 15 miljoen mensen die in Guatemala wonen, is meer dan 40% inheemse Maya. Meer dan een half miljoen van hen zijn wevers.
Flor de Algodón, Katoenbloem, een groep voetwevers
Maria Ana is de leider van Flor de Algodón, Cotton Flower, een groep voetwevers in het dorp Chuaperol, buiten Rabinal, Baja Verapaz. Als kind reisde Maria Ana met haar familie als migrantenarbeiders door Guatemala, waar ze katoen en andere gewassen plukte. Toch leerde ze weven op een rugweefgetouw, net als de meeste Mayameisjes. Maria Ana is slim en een harde werker, en als volwassene werd ze een volksgezondheidsbevorderaar, die naar kleine dorpen in de omgeving reisde. Toen kwam de kans om te leren weven op voetweefgetouwen via een programma gesponsord door het Center for Integrated Families in Rabinal. Maria Ana greep die kans met beide handen aan. Na verloop van tijd richtte ze Flor de Algodón op en weeft sindsdien.
De wereldwijde economische crisis die in 2008 begon, had een grote impact op de groep. Om de groep draaiende te houden, heeft Mayan Hands nieuwe producten ontworpen die van dezelfde stof zijn gemaakt: schoudertassen met leren randen, diverse etuis voor elektronische apparaten, notebookhoezen en kleinere artikelen zoals portemonnees en onderzetters. De structuur van de stof zelf blijft constant; wat verandert zijn de kleuren, waar Guatemala beroemd om is onder de textielculturen - en toeristische bestemmingen - van de wereld. In Guatemala begint en eindigt het met kleur. De familiegeschiedenissen van de vrouwen en mannen van Flor de Algodón zijn verhalen over het zijn van migrantenarbeiders in Guatemala, het verliezen van te veel familieleden door geweld, gebrek aan onderwijs, droogtes die de oogsten vernietigen, de pijn van het zien van kinderen die lijden aan vreselijke gezondheidsproblemen en de omstandigheden van het dagelijks leven die mensen naar beneden halen. Maar hun verhalen bevatten ook enorme veerkracht, hard werken, sterke families, een vastberadenheid dat het leven van hun kinderen beter zal zijn en een diep geloof dat het schijnbaar onmogelijke in feite mogelijk is.
Voor meer informatie over Mayan Hands, bezoek www.mayanhands.org